Después de años bajo la lupa de las autoridades, Gilbert Bell Fernández tiene previsto abandonar Costa Rica este jueves bajo custodia estadounidense. En Nueva York lo espera una causa por presunto narcotráfico internacional y una investigación encubierta que habría llegado hasta la negociación de 700 kilos de cocaína.
Todo está listo. Gilbert Hernán de los Ángeles Bell Fernández, conocido como “Macho Coca”, tiene previsto dejar Costa Rica este jueves 13 de agosto para ser entregado a las autoridades de Estados Unidos.
Después de años de investigaciones, expedientes judiciales y señalamientos sobre sus supuestos vínculos con el narcotráfico internacional, el conocido empresario limonense será puesto en manos de agentes estadounidenses para iniciar su traslado rumbo a Nueva York.
La extradición está prevista para este jueves y será ejecutada mediante una coordinación entre el Organismo de Investigación Judicial (OIJ) y la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA).
Con la entrega se cerrará uno de los procesos de extradición más mediáticos de los últimos meses en Costa Rica.
“Macho Coca” es requerido por la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva York, donde deberá responder por cargos relacionados con presunto tráfico internacional de cocaína.
De una cárcel tica a manos de la DEA
El procedimiento contempla que Bell Fernández sea sacado del centro penitenciario donde permanece recluido y trasladado bajo fuertes medidas de seguridad hasta el punto donde se efectuará formalmente su entrega.
A partir de ese momento dejará la custodia de las autoridades costarricenses y pasará a manos de agentes estadounidenses.
La planificación conocida previamente contempla un vuelo chárter con destino a Nueva York.
El traslado representa el capítulo final de una larga batalla judicial que estuvo a punto de impedir que “Macho Coca” saliera del país.
En marzo anterior, un juez del Tribunal Penal de Limón rechazó inicialmente la extradición al considerar que la reforma constitucional que permitió entregar costarricenses a otros países no podía aplicarse a hechos ocurridos antes de su entrada en vigencia.
Sin embargo, la Fiscalía y la Procuraduría apelaron.
Posteriormente, el Tribunal de Apelación revocó aquella decisión y autorizó su entrega a Estados Unidos.
Todavía quedaba otro obstáculo: Bell mantenía una causa pendiente en Costa Rica relacionada con el presunto robo de combustible a Recope.
La Fiscalía consiguió suspender ese proceso mediante un criterio de oportunidad, con lo cual el camino quedó despejado para ejecutar la extradición.
La DEA logró acercarse hasta él
El expediente que espera a “Macho Coca” en Nueva York contiene uno de los episodios más llamativos de toda la investigación.
Agentes encubiertos que trabajaban para las autoridades estadounidenses habrían logrado infiltrarse hasta mantener negociaciones con Bell Fernández y personas de su presunta organización.
Según la investigación, los contactos incluyeron reuniones que fueron grabadas en audio y video.
Durante la operación incluso se habría entregado una muestra de cocaína para que los supuestos compradores comprobaran la calidad de la droga.
Pero el momento clave llegó en agosto de 2023.
Las autoridades estadounidenses aseguran que Bell Fernández habría negociado el envío de aproximadamente 700 kilogramos de cocaína hacia Nueva York.
Lo que presuntamente desconocía era que estaba negociando con personas que colaboraban con la DEA.
Esa evidencia terminó convirtiéndose en una pieza fundamental de la solicitud con la cual Estados Unidos pidió que Costa Rica lo entregara.
EE. UU. ya lo había puesto en su lista negra
“Macho Coca” llevaba años bajo el radar estadounidense.
En noviembre de 2023, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, incluyó a Bell Fernández en su lista de personas sancionadas.
Las autoridades norteamericanas lo señalaron entonces por supuestamente movilizar grandes cantidades de cocaína desde Sudamérica, utilizando Costa Rica como punto estratégico para posteriormente enviarla hacia Estados Unidos y Europa.
Bell, sin embargo, nunca ha sido condenado en Costa Rica por narcotráfico.
Durante años mantuvo públicamente su actividad como empresario en Limón y estuvo relacionado principalmente con negocios pesqueros y de construcción.
Su nombre, no obstante, apareció reiteradamente en investigaciones policiales y expedientes relacionados con presunto crimen organizado.
Hoy cambia su historia
Estados Unidos tuvo que garantizar a Costa Rica una serie de condiciones antes de poder recibirlo.
Entre ellas figura que no será sometido a una pena incompatible con las garantías establecidas por el ordenamiento costarricense y que únicamente podrá ser procesado por los hechos que sustentaron la extradición.
Superados esos requisitos, ya no quedan obstáculos judiciales que impidan su salida.
Ahora la atención estará concentrada en el operativo de este jueves.
Después de décadas siendo uno de los nombres más conocidos y controversiales dentro de las investigaciones contra el crimen organizado en el Caribe costarricense, “Macho Coca” está a cuestión de horas de abandonar el país.
Esta vez, su destino no será una cárcel costarricense.
Lo espera Nueva York y un expediente federal por presunto narcotráfico internacional.
Bell Fernández mantiene su condición de inocente mientras no exista una sentencia firme en su contra.
