El capo costarricense, Gilbert Bell Fernández, compareció ante el Tribunal del Distrito Sur de Manhattan tras su extradición; la próxima audiencia quedó pactada para diciembre.
Gilbert Bell Fernández, conocido popularmente en Costa Rica bajo el alias de "Macho Coca", compareció este miércoles ante la corte federal del Distrito Sur de Nueva York. Durante la audiencia formal previa al juicio, el costarricense se declaró "no culpable" de los cargos de narcotráfico internacional que le imputa el Gobierno de los Estados Unidos, marcando el inicio de un complejo e histórico pulso legal en territorio norteamericano.
El presunto líder caribeño de la droga asistió a la sala del Tribunal Federal Thurgood Marshall en Manhattan vistiendo ropa de prisionero. Durante el acto judicial, el juez de distrito a cargo del caso, Dale E. Ho, notificó formalmente a Bell Fernández sobre la acusación penal que pesa en su contra: conspiración para importar de forma ilegal más de cinco kilogramos de cocaína hacia suelo estadounidense, un delito federal que conlleva severas penas de prisión.
Ante la declaración de no culpabilidad por parte de la defensa del costarricense, la Fiscalía de Nueva York se vio obligada a destapar las cartas y evidencias recolectadas junto a la Administración de Control de Drogas (DEA). En este sentido, el juez Ho fijó un plazo estricto de 30 días calendario para que las autoridades gubernamentales entreguen la totalidad de las pruebas de cargo al equipo legal de Bell Fernández. Este expediente probatorio preliminar incluye intervenciones de comunicaciones telefónicas, testimonios confidenciales y detallados informes de inteligencia policial.
La defensa de "Macho Coca" argumentó ante el estrado la necesidad de revisar minuciosamente este masivo volumen de información confidencial antes de trazar la estrategia definitiva que presentarán ante el jurado. Con el fin de otorgar el tiempo suficiente para este análisis legal, el juzgado federal de Manhattan programó la realización de una próxima audiencia de seguimiento para el próximo 4 de diciembre de 2026. En dicha cita de fin de año, se evaluará el estatus del intercambio de evidencias y se discutirán los pasos logísticos iniciales para fijar la fecha del juicio definitivo.
Bell Fernández afronta este proceso penal bajo estricta custodia federal en Nueva York, luego de que las autoridades judiciales de Costa Rica hicieran efectiva su extradición internacional a mediados del mes de agosto, concluyendo así un largo proceso de captura ejecutado en el cantón central de Limón.
