El análisis, realizado en 2026, ofrece una radiografía del pensamiento vocacional de la próxima generación universitaria costarricense.
Las carreras vinculadas con Ciencias de la Salud y con Ingeniería y Arquitectura reúnen, en conjunto, cerca del 56% de las preferencias vocacionales de jóvenes costarricenses que participan en la Competencia Nacional PLASMA. El resultado se desprende de una encuesta aplicada durante 2026 a los 1.214 estudiantes de colegio inscritos en la quinta edición de esta iniciativa.
De acuerdo con los datos, Ciencias de la Salud ocupa el primer lugar, con un 29,65% de las preferencias, seguida por Ingeniería y Arquitectura, con un 26,36%. A mayor distancia aparecen Ciencias Sociales, con 4,94%; Ciencias de la Educación, con 2,8%; Ciencias Exactas, con 2,22%; y Letras, con apenas 0,25%.“Más de la mitad de los estudiantes inscritos en PLASMA concentra sus intereses en dos grandes campos. Por un lado, esto refleja que la conversación alrededor de STEM y salud está teniendo incidencia en las decisiones de las nuevas generaciones; pero, al mismo tiempo, evidencia que otras disciplinas importantes para el desarrollo del país están recibiendo una menor atención por parte de los jóvenes”, afirmó Llobelky Hasbun, encargada de las Competencias PLASMA.
El sondeo no solo indagó cuáles carreras llaman más la atención de los participantes, sino también qué quisieran aprender durante este proceso de exploración vocacional. En este apartado, un 39,7% mencionó competencias no técnicas, incluso por encima de conocimientos académicos tradicionales.
Entre los temas que despertaron mayor interés se encuentran el trabajo en equipo y el liderazgo, seguidos por el pensamiento crítico y la resolución de problemas, la comunicación y la capacidad para hablar en público, la toma de decisiones, el autoconocimiento, las habilidades blandas en general y el manejo de situaciones de presión.
“Los resultados están en línea con una tendencia que ya observamos en el mercado laboral costarricense, donde las empresas valoran cada vez más las competencias transversales junto con los conocimientos técnicos. Es positivo comprobar que los mismos jóvenes reconocen la importancia de desarrollar estas capacidades, que precisamente forman parte de los aspectos que buscamos potenciar a través de PLASMA”, agregó Hasbun.
Otro dato que llama la atención es la baja preferencia por las carreras relacionadas con Ciencias de la Educación. Únicamente un 2,8% de los estudiantes consultados manifestó interés en esta área, lo que la coloca como la segunda con menor preferencia, solamente por encima de Letras.
El resultado adquiere especial relevancia al contrastarlo con el más reciente informe del Estado de la Educación (CONARE, 2025), que advirtió sobre la profunda crisis que atraviesa el sistema educativo nacional y, al mismo tiempo, señaló a Educación como una de las carreras que históricamente ha registrado una importante titulación en las universidades privadas del país.Para Daniel Ortiz, orientador vocacional de PLASMA, estos resultados refuerzan la importancia de generar espacios que permitan a los estudiantes conocer diferentes opciones antes de elegir una carrera.
“Los jóvenes están mostrando con bastante claridad cuáles son las áreas que hoy despiertan su interés. Nuestra labor es brindarles la oportunidad de explorarlas antes de tomar una decisión definitiva. Es alentador encontrar una inclinación importante hacia campos de alto impacto para el país, como salud e ingeniería, así como hacia las habilidades que exige el futuro del trabajo y que están estrechamente vinculadas con las demandas de la cuarta revolución industrial”, señaló Ortiz.
La composición de los participantes también permite dimensionar la relevancia del momento en que se realiza este acercamiento vocacional. El 85,6% de los jóvenes encuestados tiene entre 16 y 18 años, edades en las que muchos comienzan a definir con mayor claridad qué desean estudiar.
Además, un 43,5% cursa undécimo año, por lo que se encuentra precisamente en la etapa previa a elegir una carrera y una universidad. Una parte importante de estos estudiantes ingresará a la educación superior entre 2027 y 2028, convirtiéndose en la generación que en pocos años comenzará a incorporarse al mercado laboral costarricense.
“PLASMA busca acercarse a los estudiantes precisamente cuando necesitan probar, conocer y comparar opciones antes de decidir. Durante la competencia pueden enfrentarse a retos reales en distintas áreas profesionales, trabajar en equipo y relacionarse con especialistas del sector. Esa experiencia previa les permite tomar una decisión con más información y no únicamente a partir de una idea de lo que podría ser una carrera”, explicó Ortiz.
La V edición de PLASMA 2026 reúne a estudiantes provenientes de 26 colegios de las siete provincias del país. Este año la competencia se desarrolla en cuatro categorías: Salud, STEM, Gastronomía y Negocios & Diseño, siendo estas dos últimas incorporaciones de la edición 2026.
El programa es organizado por Aurens Global y presentado por CONAPE, con el acompañamiento de universidades, empresas y organizaciones aliadas. Las personas interesadas pueden consultar los colegios participantes y seguir el avance de los estudiantes clasificados a las siguientes etapas a través de plasma.cr
