Un programa piloto permite a determinados solicitantes de visas de turismo o negocios pagar US$750 adicionales para intentar conseguir una entrevista dentro de los próximos 10 días hábiles.
Los costarricenses que tienen una cita lejana para tramitar la visa de Estados Unidos cuentan ahora con una nueva alternativa para intentar adelantar considerablemente la entrevista, aunque hacerlo tendrá un costo elevado.
Desde el pasado 18 de agosto, la Embajada de Estados Unidos en San José forma parte de un programa piloto del Departamento de Estado que permite a determinados solicitantes pagar US$750 adicionales para acceder a una cita acelerada.
La modalidad, denominada Paid Expedite, busca ofrecer una entrevista dentro de los próximos 10 días hábiles, siempre que existan espacios disponibles.
El pago de los US$750 se suma a los US$185 correspondientes al trámite regular de la visa, por lo que utilizar esta alternativa implica desembolsar un total de US$935.
¿Cómo funciona?
La opción está dirigida a solicitantes elegibles de visas B, utilizadas principalmente para turismo, negocios y visitas.
El interesado primero debe realizar el procedimiento habitual: completar el formulario DS-160, cancelar los US$185 y programar una cita regular.
Una vez que cuenta con una cita futura, el sistema puede mostrarle la alternativa Paid Expedite para seleccionar una fecha más cercana. Incluso quienes ya tenían una cita programada para los próximos meses podrían acceder a esta posibilidad si cumplen las condiciones y existe disponibilidad.
Actualmente, las citas ordinarias en Costa Rica se están otorgando incluso para junio de 2027, por lo que el nuevo mecanismo podría representar una diferencia importante para quienes necesitan viajar antes.
Costa Rica no es el único país incluido. El programa piloto también se implementó en determinadas sedes de Canadá, Colombia, Guatemala, Honduras y México y, por ahora, está previsto que funcione hasta el 31 de diciembre de 2026.
Pagar US$750 no garantiza la visa
Hay una advertencia fundamental: pagar por una entrevista acelerada no aumenta las posibilidades de obtener la visa.
El solicitante deberá cumplir exactamente los mismos requisitos, someterse a los controles correspondientes y convencer al oficial consular de que reúne las condiciones para recibir el visado.
Esto significa que una persona podría pagar los US$750, conseguir una entrevista más rápida y finalmente recibir una negativa.
Además, la tarifa de la cita acelerada no es reembolsable y la cita obtenida mediante este mecanismo no puede reprogramarse.
¿Y las citas de emergencia gratuitas?
La implementación del nuevo sistema no elimina las citas aceleradas gratuitas que existen para determinadas emergencias debidamente justificadas.
Entre las circunstancias contempladas aparecen situaciones como asistir al funeral de un familiar directo, visitar o cuidar a un familiar gravemente enfermo en Estados Unidos, recibir atención médica urgente que no esté disponible en el país de residencia y determinados trámites relacionados con menores y procesos de naturalización.
En estos casos, el solicitante debe aportar documentación que permita demostrar la urgencia.
En resumen, los US$750 adicionales permiten pagar por la posibilidad de obtener una entrevista mucho antes, pero no por una visa ni por mayores probabilidades de que esta sea aprobada.
