IMAS suspende subsidios para nuevos ingresos a la Red de Cuido Infantil por falta de presupuesto

Más de 4.600 menores en condición de pobreza están en lista de espera mientras la Defensoría advierte sobre afectación a familias vulnerables

Redacción- El Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS) suspendió desde enero de 2026 el subsidio para nuevos casos y sustituciones dentro de la Red de Cuido Infantil debido a problemas presupuestarios, confirmó la institución a la Defensoría de los Habitantes.

La medida impacta directamente a familias en condición de pobreza y vulnerabilidad que dependen del programa para poder trabajar, estudiar o capacitarse mientras sus hijos reciben atención y cuido en centros especializados.

El subsidio forma parte de la Transferencia Monetaria Condicionada (TMC) de Cuidado y Desarrollo Infantil (CDI), una estrategia estatal que permite financiar servicios de atención para niños y niñas entre los 0 y 12 años, así como menores de 18 años con discapacidad.

Según informó el IMAS, la suspensión responde al aumento en la cobertura registrado durante el último trimestre de 2025, cuando la cantidad de beneficiarios pasó de 26.066 menores en diciembre de 2024 a 29.198 en diciembre de 2025.

Ese incremento generó una presión financiera que dejó un faltante aproximado de ₡1.588 millones para garantizar la continuidad total del programa durante este año.

“La Dirección de Desarrollo Social instruyó no realizar la inclusión de casos nuevos o ‘por sustitución’ en tanto se procura que los recursos liberados con los egresos se resguarden para recuperar el presupuesto requerido”, detalló la información entregada por el IMAS a la Defensoría.

La única excepción aplicada corresponde a las personas menores de edad beneficiadas bajo la modalidad de Casas de la Alegría.

La Defensoría de los Habitantes reveló además que actualmente existen 4.654 personas menores de edad en condición de pobreza extrema o pobreza que permanecen en lista de espera o son elegibles para ingresar al programa.

La mayoría de estos casos se concentran en zonas como Puntarenas, Alajuela, Cristo Rey, Barrio Amón, Pavas, Liberia y Sarapiquí.

Ante este panorama, la Defensoría lanzó un llamado urgente al IMAS para reforzar el financiamiento de la Red de Cuido y evitar una mayor afectación a familias vulnerables.

“La Defensoría de los Habitantes hace un vehemente llamado a las autoridades del IMAS, en su condición de una de las unidades ejecutoras del Programa de la Red de Cuido, para que se garantice la dotación de recursos financieros que fortalezca esta estrategia de atención de las familias en pobreza”, señaló la institución.

Además, recordó que el Estado costarricense tiene la obligación de garantizar alternativas adecuadas de cuido infantil, especialmente para madres, padres o encargados que requieren incorporarse al trabajo, al estudio o a procesos de capacitación.

La Defensoría subrayó que esta responsabilidad está respaldada por la Convención sobre los Derechos del Niño, ratificada por Costa Rica, la cual establece el deber estatal de proteger el bienestar y desarrollo integral de las personas menores de edad.

El órgano defensor también insistió en que el acceso a servicios de cuido no solo protege a la niñez, sino que permite a miles de familias mejorar sus condiciones económicas y acceder a mayores oportunidades laborales y educativas.

Finalmente, la Defensoría instó al IMAS a mantener acciones coordinadas e integrales para cumplir con los compromisos nacionales e internacionales en materia de derechos humanos y protección social.