Accesorios baratos y fallas eléctricas: las causas detrás de los incendios de carros en Costa Rica

Instalaciones improvisadas, sobrecargas eléctricas y fugas de combustible figuran entre las principales razones por las que decenas de vehículos terminan envueltos en llamas cada año en el país.

Una falla eléctrica o un accesorio de mala calidad puede convertirse en una bomba de tiempo dentro de un vehículo. Esa es una de las principales conclusiones que dejan los incendios de carros que cada año se registran en Costa Rica.

Durante el 2025, al menos 68 vehículos asegurados sufrieron daños por fuego, lo que obligó a indemnizar a sus propietarios con más de ¢400 millones, según datos del Instituto Nacional de Seguros (INS).

Detrás de muchos de estos incidentes hay problemas técnicos que en muchos casos pasan desapercibidos para los conductores. Entre las causas más frecuentes aparecen fallas en los sistemas eléctricos, sobrecargas provocadas por instalaciones caseras o el uso de accesorios de baja calidad.

También se han detectado incendios provocados por derrames de líquidos combustibles como aceite, gasolina o diésel que entran en contacto con partes calientes del motor o del sistema de escape. A esto se suma el recalentamiento del sistema de frenos, una situación que suele presentarse especialmente en vehículos pesados o de transporte.

Las estadísticas muestran además que el problema no distingue tipo de vehículo. Cerca del 51% de los automotores afectados fueron jeeps y sedanes, dos de las categorías más comunes en el parque vehicular del país.

En cuanto a la distribución geográfica de los casos, San José concentra casi la mitad de los incidentes registrados, con un 46% del total, seguido por Alajuela con un 17% y Limón con un 12%.

Ante una situación de este tipo, las autoridades recomiendan actuar con rapidez. Si un conductor detecta humo, olor a quemado o señales de fuego en el vehículo, lo primero es detenerse en un lugar seguro, evacuar inmediatamente a todos los ocupantes y llamar al sistema de emergencias 9-1-1.

El uso del extintor que exige la Ley de Tránsito también puede ser clave para controlar el fuego en sus primeras etapas, aunque especialistas advierten que lo más importante siempre será proteger la vida de las personas antes que intentar salvar el vehículo.

Los expertos coinciden en que muchas de estas emergencias pueden prevenirse con revisiones periódicas del sistema eléctrico, evitando modificaciones improvisadas y utilizando únicamente accesorios certificados para los vehículos.