Empresarios en contra de restricciones al vapeo: Advierten cierre de negocios, mercado ilícito y aumento de consumidores

Asociación pide al Ministerio de Salud reconsiderar medida que dejaría solo productos sabor tabaco

Redacción- La Asociación de Distribuidores, Empresarios y Vapeadores (ASVAPE) manifestó su “profunda preocupación” ante el reglamento técnico emitido por el Ministerio de Salud, que prohíbe todos los vapeadores con sabores distintos al tabaco, medida que —según la organización— dejaría fuera del mercado a la mayoría de productos de este segmento.

De acuerdo con ASVAPE, el Reglamento Técnico Costarricense RTCR 519-2025 (citado por la asociación) representa una prohibición de facto, ya que elimina los sabores que, según argumentan, constituyen la principal preferencia de los consumidores adultos.

“Salud impuso su voluntad y no dio por buena ninguna de nuestras observaciones”, afirmó Bahare Araya, miembro de ASVAPE, al señalar que durante el proceso de consulta pública sus criterios técnicos fueron rechazados.

Impacto en pymes y posible aumento del comercio ilícitoLa asociación, que asegura representar principalmente a pequeñas y medianas empresas del sector y no a la industria tabacalera, advierte que la medida podría provocar el cierre de numerosos negocios formales, así como un crecimiento del comercio ilícito.

“Muchas pequeñas y medianas empresas se verán obligadas a cerrar, y la demanda de vapeadores de sabores la suplirá el comercio ilegal”, indicó Araya.

ASVAPE también sostiene que la restricción podría generar un efecto contrario al esperado, citando experiencias internacionales. Según la organización, en Países Bajos y Canadá se registraron aumentos en el consumo de cigarrillos tradicionales tras prohibiciones similares, aunque el Ministerio de Salud no habría respondido a esos señalamientos durante la consulta.

Debate sobre salud públicaLa asociación argumenta que los vapeadores han sido utilizados por adultos fumadores como una alternativa para dejar el cigarrillo de combustión y sostiene que la eliminación de sabores podría desincentivar esa transición.

“Se le está diciendo a adultos que dejaron de fumar gracias a los vapeadores que deben volver al cigarrillo”, expresó Araya.

No obstante, el Ministerio de Salud ha defendido la normativa como una medida orientada a proteger la salud pública, especialmente la de menores de edad, y a reducir el atractivo de estos productos en población adolescente.

Llamado a revisiónASVAPE concluyó haciendo un llamado a las autoridades del Ministerio de Salud y al Poder Ejecutivo para que reconsideren la medida, argumentando que podría tener repercusiones en la economía formal, la recaudación tributaria y el control sanitario del mercado.

El debate en torno a la regulación de los vapeadores continúa generando posiciones encontradas entre autoridades sanitarias y representantes del sector comercial.