Turismo ilegal se sale de control: 408 personas entran a parques nacionales jugándose la vida

Volcanes activos, rutas clandestinas y tours sin permisos marcan un cierre e inicio de año alarmante en áreas protegidas de Costa Rica.

El ingreso ilegal a parques nacionales y áreas silvestres protegidas sigue creciendo en Costa Rica y ya enciende las alertas de las autoridades ambientales. Durante los operativos de fin y principio de año 2025-2026, el Sistema Nacional de Áreas de Conservación detectó a 408 personas que entraron por accesos no autorizados, muchas de ellas en zonas de alto riesgo natural .

Los datos oficiales revelan que los sitios con atractivos volcánicos concentran la mayor cantidad de ingresos ilegales. El Parque Nacional Volcán Irazú encabeza la lista con 200 personas sorprendidas dentro del área protegida sin autorización, seguido por Isla San Lucas con 88 casos y Bahía Junquillal con 30 .

Según el Sistema Nacional de Áreas de Conservación, estas prácticas no solo violan la normativa ambiental, sino que exponen directamente la vida de quienes ingresan a zonas peligrosas. En áreas volcánicas activas, las personas se enfrentan a fumarolas, gases tóxicos, erupciones freáticas, precipicios, hipotermia y hasta impactos balísticos por actividad volcánica .

Yeimy Cedeño, jefa del Departamento de Control y Protección del SINAC, advirtió que muchas de estas incursiones están ligadas a tours ilegales que operan sin pólizas, sin equipo de seguridad y fuera de horarios permitidos. En varios casos, cuando los funcionarios realizan operativos, los guías huyen y abandonan a los visitantes dentro de zonas de riesgo extremo .

El problema también implica consecuencias legales serias. Las personas sorprendidas dentro de áreas no autorizadas reciben órdenes administrativas de cumplimiento inmediato, y si no las acatan, pueden enfrentar cargos por desobediencia, con penas de prisión de seis meses a tres años, según el Código Penal.

Ante este escenario, el SINAC anunció que trabaja en un proyecto de ley para imponer multas más altas contra quienes ingresen ilegalmente o promuevan este tipo de actividades en parques nacionales y otras áreas protegidas. Además, recordó que la ciudadanía puede denunciar tours ilegales llamando al 1192 o mediante la plataforma SITADA .

Las autoridades insisten en que la aventura clandestina no solo pone en peligro la vida humana, sino que también amenaza ecosistemas frágiles que el país ha tardado décadas en proteger.