Volcán entra en erupción tras 10 mil años y sus cenizas son vistas desde el espacio

Las autoridades locales confirmaron que, aunque no hay víctimas mortales

Redacción- El volcán Hayli Gubbi, en la región de Afar, Etiopía, erupcionó por primera vez en más de 10.000 años este domingo, sorprendiendo a las comunidades locales y afectando rutas aéreas a miles de kilómetros. La columna de ceniza alcanzó hasta 14 kilómetros de altura, en un episodio sin precedentes para este macizo volcánico que jamás había registrado actividad en la historia conocida.

Las autoridades locales confirmaron que, aunque no hay víctimas mortales, numerosas aldeas quedaron cubiertas por ceniza, lo que amenaza la salud de los habitantes y la supervivencia del ganado, base económica de esta zona pastoral.

“Muchos pueblos han sido cubiertos de cenizas y sus animales tienen poco que comer”, explicó Mohammed Seid, administrador local, al detallar los graves daños ambientales que ya se registran.

Una erupción inesperada que sembró pánicoEl Hayli Gubbi, ubicado a unos 800 kilómetros al noreste de Addis Abeba, sorprendió tanto a residentes como a científicos. El volcán, de aproximadamente 500 metros de altura, no tenía ninguna actividad conocida desde el Holoceno, recordó el Programa de Volcanismo Global del Smithsonian, lo que explica la ausencia total de alertas previas.

“Se sintió como si hubiera explotado una bomba repentina con humo y cenizas”, contó Ahmed Abdela, habitante de la zona, a CNN.

Las densas capas de ceniza han contaminado fuentes de agua, cubierto campos y pastizales, y obligado a las autoridades a diseñar planes de contingencia para proteger a la población y al ganado.

La nube cruzó el Mar Rojo y afectó vuelos en AsiaEl impacto del fenómeno se extendió rápidamente más allá de Etiopía. De acuerdo con el Centro de Asesoramiento de Cenizas Volcánicas de Toulouse, la nube avanzó hacia el este y el noroeste, llegando a Yemen, Omán, Pakistán e India.

En Pakistán, el Departamento Meteorológico emitió una advertencia tras la entrada de ceniza en su espacio aéreo. En la India, aerolíneas como Air India y Akasa Air cancelaron más de una decena de vuelos internacionales y varias rutas domésticas, afectando operaciones hacia Estados Unidos, Medio Oriente y múltiples ciudades indias.

Air India informó que inició “controles preventivos a aeronaves que habían sobrevolado zonas afectadas por la erupción”, mientras la Dirección General de Aviación Civil india ordenó a todas las aerolíneas revisar rutas y planes de combustible.

Aun con la disminución de la actividad eruptiva, las nubes de ceniza siguen desplazándose a gran altitud, representando un riesgo para la navegación aérea. Sin embargo, el Departamento Meteorológico de la India descartó afectaciones directas en ciudades como Nueva Delhi, donde la contaminación local ya supera niveles críticos.

Un evento extraordinario que estudia la comunidad científicaEl Hayli Gubbi forma parte de la cadena volcánica Erta Ale, una de las zonas más activas del Rift de Afar, donde placas tectónicas se separan continuamente, generando volcanismo frecuente. Aun así, el comportamiento del Hayli Gubbi resulta excepcional.

“No tiene registro de erupciones en el Holoceno”, afirmó a DW el vulcanólogo Simon Carn, de la Universidad Tecnológica de Michigan. La erupción se detectó inicialmente mediante sensores remotos y análisis satelitales, dado lo remoto del lugar.

Imágenes de la NASA muestran con claridad la columna de ceniza elevándose y extendiéndose por amplias zonas del Cuerno de África y Medio Oriente.

Mientras la actividad volcánica parece haber cesado, el impacto ambiental, económico y aéreo continúa expandiéndose, dejando a las comunidades locales frente a un desafío humanitario inmediato y a la comunidad científica ante un evento geológico que podría ofrecer información clave sobre la dinámica del Rift africano.