Productores de frijol trabajan a pérdida mientras Costa Rica aumenta su dependencia de las importaciones, advierte Defensoría

Investigación revela que la mayoría de los frijoleros costarricenses enfrenta condiciones económicas críticas

Redacción- La Defensoría de los Habitantes encendió las alarmas sobre la situación que enfrentan los productores nacionales de frijol, al advertir que el sector atraviesa una de sus peores crisis económicas y que su debilitamiento pone en riesgo la seguridad alimentaria, el empleo rural y el derecho a una alimentación adecuada.

Los hallazgos forman parte de una investigación realizada en las regiones Chorotega y Brunca, donde se constató que la producción nacional de frijol se sostiene principalmente gracias al esfuerzo de pequeños agricultores que operan bajo condiciones de alta vulnerabilidad económica.

Más del 70% vive con menos de ₡250.000 al mesSegún el estudio, más del 70% de las personas productoras reportan ingresos mensuales inferiores a ₡250.000, mientras que un 40,9% asegura percibir menos de ₡100.000 al mes.

La Defensoría considera que estos montos son insuficientes para garantizar condiciones de vida dignas para las familias dedicadas a esta actividad.

La situación se agrava debido a que la producción de frijol ha dejado de ser rentable.

En la Región Chorotega, producir un quintal cuesta en promedio ₡42.571, mientras que los agricultores reciben apenas ₡34.000 por su venta. En la Región Brunca el panorama es similar: el costo de producción alcanza los ₡46.510 por quintal y el precio recibido ronda los ₡40.000.

Esto significa que numerosos productores trabajan con pérdidas económicas.

Agricultores envejecen y no hay relevo generacionalOtro de los hallazgos que preocupa a la Defensoría es el envejecimiento progresivo de quienes se dedican a cultivar frijol.

La edad promedio de los productores supera los 50 años y se identificaron casos de agricultores de hasta 93 años de edad.

La institución advierte que la falta de relevo generacional podría provocar el abandono de una actividad considerada estratégica para la seguridad alimentaria nacional.

Costa Rica depende cada vez más del frijol importadoEl informe también alerta sobre la creciente dependencia de las importaciones para abastecer el consumo nacional.

Actualmente, cerca del 97% del frijol que importa Costa Rica proviene únicamente de tres países: Estados Unidos, que aporta el 64% del total; Nicaragua, con el 30%; y Brasil, con un 3%.

Para la Defensoría, esta concentración aumenta la vulnerabilidad del país ante fluctuaciones internacionales de precios, eventos climáticos o restricciones comerciales que podrían afectar el suministro de uno de los alimentos básicos de la dieta costarricense.

Falta acceso a crédito y asistencia técnicaLa investigación también identificó importantes obstáculos para acceder a financiamiento, asistencia técnica y programas de apoyo productivo.

Muchos agricultores desconocen las opciones de crédito disponibles o no cumplen con los requisitos exigidos para obtener financiamiento, situación que limita las posibilidades de crecimiento y modernización de las fincas.

Defensoría pide acciones urgentesLa defensora de los Habitantes, Angie Cruickshank Lambert, hizo un llamado a las instituciones públicas para fortalecer las políticas dirigidas al sector frijolero.

"Garantizar la sostenibilidad de la producción nacional de frijol es una responsabilidad estratégica para el país y una condición indispensable para proteger los derechos humanos de miles de familias rurales y la seguridad alimentaria de toda la población costarricense", afirmó.

La institución solicitó impulsar mecanismos de financiamiento adaptados a la pequeña producción, asistencia técnica permanente, incentivos para la innovación y acciones que permitan mejorar la comercialización y rentabilidad de las familias productoras.