Estudiante del TEC gana competencia internacional con innovador sensor biológico para detectar enfermedad de Lyme

Proyecto desarrollado por el costarricense Marcel Arrieta fue reconocido en la iGEM Startups BioHackathon por su potencial científico y tecnológico

Redacción- El estudiante costarricense Marcel Arrieta Fonseca, de la carrera de Ingeniería en Biotecnología del Tecnológico de Costa Rica, formó parte del equipo ganador de la iGEM Startups BioHackathon, una competencia internacional enfocada en el desarrollo de soluciones innovadoras mediante biología sintética.

El reconocimiento fue otorgado al equipo BOREALIS, integrado además por estudiantes de México y Bolivia, gracias al diseño de un sensor biológico capaz de detectar la enfermedad de Lyme.

Según detalló el TEC, el proyecto propone un sistema con células modificadas a las que se les incorporan receptores sintéticos diseñados específicamente para identificar la bacteria Borrelia burgdorferi, causante de esta enfermedad.

“El proyecto ganador del premio Judge's Choice en la competencia fue diseñar una especie de ‘sensor biológico’ que permite saber si una persona está contagiada con la enfermedad de Lyme”, informó el TEC.

Arrieta, de 21 años y oriundo de Birrisito de Paraíso, integró el equipo junto a Ximena Romero, de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, México, y Jeancarla Padilla, de la Universidad Mayor de San Simón, Bolivia.

“En términos simples, el proyecto BOREALIS se encarga de trabajar con un sistema de detección para la enfermedad de Lyme”, explicó Arrieta.

El estudiante indicó que actualmente los sistemas de detección de esta enfermedad presentan márgenes de error elevados, por lo que la propuesta busca ofrecer una herramienta más precisa y accesible.

“Con nuestro proyecto desarrollamos un sistema basado en receptores sintéticos, es decir, antenas que sean capaces de detectar la presencia de la bacteria y saber en qué estado se encuentra la infección”, detalló.

La iGEM Startups BioHackathon reunió este año a cientos de participantes de distintas regiones del mundo para desarrollar propuestas científicas con potencial de aplicación real en áreas como salud, ambiente y biotecnología.

El equipo BOREALIS obtuvo el reconocimiento “Judge’s Choice”, categoría que premia proyectos considerados innovadores por el panel evaluador.

Arrieta destacó además el papel de la educación pública en su formación profesional.

“Ser ganador y representar al TEC es un gran honor y una manera de retribuirle con agradecimiento a esta institución que me ha visto crecer y me ha brindado las herramientas para convertirme en el profesional que alguna vez soñé ser”, expresó.