Universidad alerta sobre riesgos del uso de redes sociales en niños y adolescentes

Especialista en salud mental respalda regulación del acceso digital y llama a fortalecer el acompañamiento adulto

Redacción- La Universidad Estatal a Distancia (UNED) alertó sobre los riesgos asociados al uso prematuro y sin supervisión de redes sociales en la niñez y la adolescencia, en un contexto marcado por nuevas propuestas legislativas en España y Costa Rica que buscan regular el acceso de personas menores de edad a estas plataformas digitales.

La advertencia fue planteada por Marianela Viales Sosa, psicóloga y coordinadora de la Comisión Institucional de Salud Mental de la UNED, tras el anuncio del gobierno español de prohibir el uso de redes sociales a menores de 16 años, así como la discusión en Costa Rica de un proyecto de ley que restringiría la creación de cuentas a menores de 14 años y exigiría autorización parental para adolescentes.

Según explicó la especialista, estas iniciativas responden a la creciente exposición de niños y jóvenes a contenidos inapropiados, dinámicas adictivas y riesgos asociados al entorno digital, como el acoso en línea y otras formas de vulneración.

Viales indicó que diversos estudios en neurodesarrollo evidencian que el cerebro infantil no está preparado para procesar la intensidad y cantidad de estímulos presentes en redes sociales, lo que puede generar afectaciones en el bienestar emocional y social. Además, señaló que la construcción de la identidad durante la infancia ocurre principalmente a través de la interacción directa, el juego y la experiencia con el entorno, más que por la validación digital.

“El uso excesivo de redes puede incidir negativamente en habilidades clave como el autocontrol, la tolerancia, el pensamiento crítico y el manejo de las emociones”, advirtió la experta.

No obstante, la psicóloga enfatizó que la prohibición por sí sola no es suficiente, y subrayó la necesidad de un enfoque integral que combine regulación con acompañamiento. En ese sentido, planteó recomendaciones como el rol activo de madres, padres y personas responsables, la promoción de espacios presenciales de socialización, y la incorporación de educación digital temprana en ámbitos escolares y comunitarios.

Asimismo, señaló la importancia de que las políticas públicas incluyan campañas de sensibilización, herramientas tecnológicas seguras y estrategias de prevención, orientadas a reducir la exposición a contenidos nocivos y a proteger a la población menor de edad en entornos digitales.

Finalmente, Viales recalcó que el reto principal no radica únicamente en permitir o restringir el acceso a las redes sociales, sino en acompañar a la niñez y adolescencia en un entorno digital que avanza rápidamente, garantizando su desarrollo integral y la construcción de vínculos saludables.