Salud ataca al vapeo para proteger la niñez y la adolescencia: Adiós a los sabores, los aromas y la publicidad

Nuevo reglamento establece una serie de prohibiciones y limita la nicotina en líquidos de vapeo

Redacción- Ante el aumento sostenido del consumo de vapeadores en la población menor de edad, el Ministerio de Salud anunció el refuerzo de los controles sanitarios mediante la entrada en vigencia del Reglamento Técnico RTCR 519-2025, una normativa que busca reducir la adicción a la nicotina y proteger el desarrollo físico y mental de niños, niñas y adolescentes en Costa Rica.

La medida responde a datos alarmantes: según la última encuesta del IAFA, uno de cada 10 adolescentes entre 12 y 17 años utiliza vapeadores, con una mayor prevalencia en mujeres. A esto se suma el impacto en los servicios de salud, ya que la CCSS reporta un aumento de casos asociados al vapeo de 13 a más de 4.500 personas atendidas, lo que evidencia un problema creciente de salud pública.

Prohibiciones clave para reducir el atractivo del vapeo en menoresEl nuevo reglamento establece restricciones estrictas para evitar que los vapeadores resulten atractivos para la población menor de edad. Entre las principales prohibiciones destacan:

Eliminación de sabores y aromas llamativos, como frutas, postres, dulces o combinaciones dulces, comúnmente asociados al consumo juvenil.Empaques sin personajes, figuras, colores llamativos ni formas que simulen juguetes, útiles escolares o artículos de uso personal.Prohibición total de publicidad, promoción y patrocinio, con el objetivo de evitar la normalización del vapeo entre adolescentes.Veto a logotipos deportivos, banderas o símbolos que refuercen identidad o pertenencia, una estrategia común en productos dirigidos a jóvenes.Estas medidas buscan romper la asociación del vapeo con diversión, moda o aceptación social, factores que influyen directamente en el inicio temprano del consumo.

Menos nicotina, menor riesgo de adicción y daño cerebralUno de los ejes centrales del reglamento es la reducción del potencial adictivo de los vapeadores. Para ello, se establece:

Un límite máximo de nicotina de 20 mg/ml (2%), disminuyendo el riesgo de dependencia severa.Restricción del volumen de los envases, permitiendo un máximo de 10 ml en líquidos con nicotina, lo que reduce la posibilidad de consumo excesivo.El Ministerio de Salud advierte que la nicotina afecta directamente el desarrollo del cerebro en adolescentes, además de incrementar el riesgo de trastornos de ansiedad, problemas cardiovasculares y enfermedades respiratorias.

Sabores permitidos y control sanitario reforzadoEl reglamento autoriza únicamente 16 sustancias químicas, todas asociadas exclusivamente al sabor tabaco, y prohíbe cualquier componente que genere agrado sensorial para menores. Esto reduciría la exposición a sustancias dañinas para la salud pulmonar y limitaría el consumo recreativo.

Además, se fortalecerá la vigilancia sanitaria, mediante:

Fiscalizaciones en puntos de venta y bodegas.Toma aleatoria de muestras de productos importados o fabricados en el país.Control del etiquetado y correcta disposición de residuos.Plazo de implementaciónA partir de la publicación del reglamento en La Gaceta, fabricantes, importadores y comercios contarán con un plazo improrrogable de seis meses para ajustarse a la nueva normativa.

Con estas acciones, el Ministerio de Salud busca proteger a la niñez y adolescencia, reducir la adicción temprana a la nicotina y frenar una práctica que representa riesgos graves y comprobados para la salud pública.