Del altar al banquillo: sacerdote tico admite abuso sexual contra menor en tribunal de EE. UU.

El caso sacude a la Iglesia luego de que un sacerdote aceptara su responsabilidad penal por un delito grave cometido fuera del país.

Ante un juez estadounidense, el sacerdote costarricense Roberto “Toto” Méndez Esquivel se declaró culpable de un cargo de abuso sexual, en un proceso judicial que se tramita en la corte del condado de Canyon, en Estados Unidos.

La comparecencia se realizó el pasado martes 27 de enero, cuando el religioso aceptó formalmente su responsabilidad por un caso de abuso sexual contra un menor de entre 16 y 17 años. Como parte de un acuerdo con la Fiscalía, se retiraron otros dos cargos adicionales que pesaban en su contra, uno por violación y otro por abuso sexual infantil.

La confirmación del caso fue comunicada públicamente por la Diócesis de Boise, donde Méndez Esquivel ejercía funciones pastorales. Según se informó, la sentencia quedó programada para el 1.º de abril de 2026, a la 1:30 p. m., ante el juez VanderVelde.

De acuerdo con documentos judiciales, el sacerdote admitió haber descargado una aplicación mediante la cual conoció al menor y reconoció haber mantenido actos sexuales con él. Las autoridades estadounidenses detallan que los hechos ocurrieron el 14 de agosto de 2025, en un parque, tras un encuentro previamente concertado a través de dicha plataforma digital.

El caso ha generado conmoción tanto en la comunidad católica como en la opinión pública costarricense, al tratarse de un sacerdote nacional involucrado en un delito de alto impacto social. La causa continúa su curso judicial en Estados Unidos, mientras se espera la lectura de la sentencia en los próximos meses.