Tragedia aérea en Louisville: Ya suman nueve muertos tras caída de avión de carga

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte asumió la investigación y envió a 28 especialistas al sitio del siniestro

Redacción- El número de fallecidos por el accidente del avión de carga de UPS que se estrelló poco después de despegar del Aeropuerto Internacional Muhammad Ali ascendió a nueve, según confirmaron las autoridades estatales este miércoles. La cifra podría aumentar conforme avanzan las labores de rescate entre los escombros.

El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, calificó la tragedia como “noticias desoladoras” y pidió a la población acompañar a las familias de las víctimas “con oraciones, amor y apoyo”. Además, informó que 11 personas resultaron heridas, algunas de ellas con lesiones graves, mientras más de 200 rescatistas —entre bomberos, policías y personal de la Guardia Nacional— continúan trabajando en la zona afectada.

El avión, un McDonnell Douglas MD-11 fabricado en 1991, se dirigía a Honolulu, Hawaii, cuando cayó dentro del complejo logístico de UPS alrededor de las 5:15 p.m. del martes (hora local). La caída provocó un incendio masivo que se extendió a varios negocios vecinos y generó una columna de humo visible a kilómetros de distancia.

“Esto fue masivo. Parecía una zona de guerra”, relató Tom Brooks Jr., propietario de un negocio cercano al lugar del impacto. Otro vecino, Bobby Whelan, aseguró que sintió “como si una bomba hubiese explotado”.Víctimas y testimoniosDe las nueve personas fallecidas, cuatro no se encontraban dentro del avión, sino que trabajaban en comercios cercanos al perímetro del aeropuerto. Durante la noche, decenas de familias se congregaron en un centro habilitado por la policía en busca de información sobre sus seres queridos.

“Todos conocemos a alguien que trabaja en UPS”, expresó la concejal Betsy Ruhe, destacando el fuerte impacto emocional que la tragedia deja en la comunidad de Louisville.

Causas bajo investigaciónLa Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) asumió la investigación y envió a 28 especialistas al sitio del siniestro. Según Todd Inman, miembro del organismo, el ala izquierda del avión se incendió y un motor se desprendió segundos antes del impacto.

“El video de seguridad muestra el motor izquierdo desprendiéndose del ala durante la carrera de despegue”, detalló Inman. La grabadora de voz de cabina y la grabadora de datos ya fueron recuperadas, mientras que los restos del motor fueron hallados sobre la pista.

“Hay partes del avión esparcidas a lo largo de casi un kilómetro”, añadió el investigador, describiendo un extenso campo de escombros.Operaciones suspendidasUPS suspendió las operaciones en su centro logístico de Louisville, el más grande de la empresa en Estados Unidos, con más de 300 vuelos diarios y 400.000 paquetes por hora. Aunque el aeropuerto reanudó parcialmente sus actividades este miércoles, varias autopistas permanecen cerradas y las escuelas locales suspendieron clases por precaución.

Las autoridades mantienen monitoreos ambientales por posibles contaminantes generados por el incendio y redujeron el perímetro de seguridad de 1,6 a 0,4 kilómetros.

El accidente ocurre en medio del cierre parcial del gobierno federal estadounidense, que mantiene afectadas varias agencias, entre ellas la Administración Federal de Aviación (FAA). El secretario de Transporte, Sean Duffy, advirtió sobre el “caos masivo” que esto podría generar en el sistema aéreo del país.

Mientras los investigadores buscan esclarecer las causas y se identifican plenamente las víctimas, el gobernador Beshear advirtió que la magnitud del desastre “dejará una huella duradera en Kentucky”.