Expertos advierten impacto severo del nuevo arancel de EE. UU. sobre inversión, turismo y exportaciones en Costa Rica

Redacción- A partir de hoy, entra en vigor el aumento del arancel al 15% para las exportaciones costarricenses hacia Estados Unidos, una medida impulsada por el presidente Donald Trump como parte de su estrategia para equilibrar la balanza comercial con sus socios. El anuncio encendió las alarmas en el país, especialmente entre expertos económicos que advierten consecuencias graves para la economía nacional.

Académicos de la Universidad Nacional (UNA) señalaron que este nuevo escenario podría afectar tres sectores clave: la inversión extranjera directa (IED), el turismo y las exportaciones.

“El país queda en una posición muy vulnerable, porque las decisiones empresariales están ahora sujetas a la voluntad política de un gobierno extranjero”, alertó Leiner Vargas, del Centro Internacional de Política Económica para el Desarrollo Sostenible (Cinpe).

Vargas recordó que buena parte de la inversión extranjera en Costa Rica proviene de Estados Unidos, por lo que esta decisión podría frenar futuras inversiones o motivar la relocalización de operaciones fuera del país. De hecho, datos del Banco Central revelan que la IED cayó un 25% en el primer trimestre del año en comparación con 2024.

Además, el anuncio coincide con noticias poco alentadoras como el cierre de la planta de ensamblaje de Intel y la salida de la transnacional Qorvo, lo que incrementa la incertidumbre.

Roxana Morales, del Observatorio Económico y Social de la UNA, advirtió que el turismo también podría sufrir impactos por esta medida. “El arancel puede aumentar el costo de vida en EE. UU., lo que provocaría que muchas familias pospongan o cancelen viajes. Esto es especialmente preocupante porque la mayoría de turistas que recibimos provienen de ese país”, explicó.

Costa Rica ya arrastra nueve meses consecutivos de caídas en la llegada de turistas, con descensos mensuales que han oscilado entre 0.9% y 5.9%.

Aunque las exportaciones se mantienen con cifras positivas —casi $9 mil millones entre enero y junio de 2025, un incremento de $994 millones respecto al mismo periodo del 2024—, los expertos no descartan un impacto progresivo si los productos costarricenses se encarecen frente a competidores.

“Si nuestros productos se vuelven más caros para los consumidores estadounidenses, podrían preferir opciones de otros países. Eso significa pérdida de competitividad, menor productividad y posibles consecuencias en el empleo”, alertó Morales.

Costa Rica enfrenta una desventaja adicional: competidores como Chile, Colombia y República Dominicana mantendrán un arancel del 10%, mientras que México logró la suspensión de un arancel más alto mediante negociaciones del T-MEC.

Ambos expertos coincidieron en que el Gobierno debe tratar la situación con carácter de urgencia. “El impacto potencial es muy alto y se requiere de un esfuerzo diplomático y estratégico inmediato para mitigar los efectos de esta medida unilateral”, sentenció Vargas.

Las negociaciones con la Oficina del Representante Comercial de EE. UU. (USTR) continúan, pero hasta ahora no han dado frutos. Por ello, Morales instó a un seguimiento riguroso de las conversaciones y a preparar planes de contingencia.

“Es momento de actuar con máxima preocupación. El país no puede quedarse de brazos cruzados mientras la economía recibe estos golpes”, concluyó.