Peligra el funcionamiento de parques nacionales del país: Sinac advierte posible cierre técnico en 2026

Costa Rica podría quedar sin resguardo en sus parques nacionales a partir de 2026. El Sistema Nacional de Áreas de Conservación (Sinac), ente responsable de la protección, operación y administración de todos los parques nacionales del país, advirtió que se encamina a un cierre técnico si no se atiende con urgencia el faltante presupuestario de más de ¢3.400 millones para el próximo año.

El anuncio fue realizado por el director ejecutivo del Sinac, David Chavarría Morales, mediante un oficio dirigido al viceministro de Ambiente, Jorge Mario Rodríguez Zúñiga, fechado el 21 de mayo. En el documento, Chavarría explicó que la reducción del 38 % en el presupuesto solicitado compromete gravemente la operatividad institucional, afectando desde servicios básicos hasta labores de vigilancia y conservación.

“Uno de los principales impactos previstos ante esta escasa disponibilidad de recursos es un cierre técnico a mitad del año 2026, con todos los riesgos que esto conlleva”, advirtió Chavarría.

El Sinac había solicitado ¢9.122 millones para su operación en 2026, pero solo se le asignaron ¢5.660 millones. Esto, según la institución, no solo impediría el cumplimiento de compromisos contractuales y operativos, sino que provocaría la suspensión de servicios esenciales como electricidad, agua, Internet y mantenimiento en las 11 áreas de conservación del país.

Además de ser pilares de la biodiversidad, los parques nacionales de Costa Rica son uno de los principales atractivos turísticos del país, visitados por miles de costarricenses y extranjeros cada año. De hecho, muchos turistas viajan exclusivamente para conocer sitios emblemáticos como el Parque Nacional Manuel Antonio, Corcovado, Tortuguero, Chirripó y otros destinos protegidos por el Sinac.

“El cierre de puestos operativos por falta de recursos afectaría no solo la conservación ambiental, sino también el turismo y el bienestar de las comunidades locales que dependen de estos espacios naturales”, recalcó el funcionario.

Entre las consecuencias señaladas se encuentran la paralización de actividades de campo, patrullajes, giras técnicas, control de incendios forestales, así como la imposibilidad de operar transporte para personal o llevar suministros esenciales, especialmente en sitios como Isla San Lucas, donde no hay servicios básicos.

También se verían gravemente afectadas oficinas como la Subregional de Nicoya, que enfrenta una orden sanitaria de desalojo desde el terremoto de 2012, y aún carece de recursos para reubicarse.

El impacto alcanza incluso a la Auditoría Interna del Sinac, cuyo presupuesto se recortó de los ¢29 millones solicitados a apenas ¢6 millones. Según el auditor Virgilio Siles Elizondo, esto pone en riesgo la transparencia, la legalidad de las operaciones institucionales y el control interno.

La amenaza de colapso del Sinac pone sobre la mesa un dilema urgente: Costa Rica, reconocida internacionalmente como un ejemplo de conservación ambiental, podría quedarse sin el corazón que resguarda sus parques nacionales. Mientras tanto, el ente clama por recursos que garanticen la continuidad de su misión: proteger la riqueza natural que le da identidad al país.